Cable de acero

Su arquitectura interna —número de cordones, número de alambres por cordón y tipo de alma— determina el equilibrio entre resistencia a la tracción, flexibilidad y resistencia a la abrasión, lo que permite definir con precisión sus aplicaciones y su comportamiento bajo carga.

Existen cuatro tipos principales de cables de acero según su construcción:

• Cordón rígido para instalaciones estáticas puras

• Cable con alma textil para eslingas y trabajos encurvados

• Cable con alma metálica para cabrestantes y tracción pesada

• Cable antigiro para elevación crítica en grúas y camiones autocargantes.

La gama de cables UNIQ de Damesa, cuya distribución abarca más de 100 países, ofrece estas nueve soluciones en diámetros de 2 a 16 mm y con cargas de rotura de entre 1570 y 1960 N/mm², respaldadas por las certificaciones ISO 9001:2015 e ISO 14001:2015 expedidas por TÜV NORD.

¿Qué cable de acero necesito según mi aplicación?

La elección correcta depende de cuatro factores: si el cable va a trabajar en movimiento o en estático, si debe pasar por poleas, si estará expuesto a entornos corrosivos, y el nivel de resistencia a la tracción requerido.

Cómo leer la nomenclatura de un cable de acero

La arquitectura interna de cada cable se codifica en los catálogos técnicos mediante una fórmula de tres elementos. Tomando como ejemplo el código 6×19+1 (FC):

• El primer número (6) — Cantidad total de cordones que componen el exterior del cable.

• El segundo número (19) — Cantidad de alambres individuales que forman cada cordón.

• El tercer elemento (+1 / FC) — Tipo de alma central. El número "1" o las siglas FC indican alma textil. El número "0" o las siglas WSC indican alma metálica.

Los cordones rígidos como el 1×7 o el 1×19 son la excepción: al ser un único cordón macizo sin alma central, su nomenclatura solo tiene dos números.

Formatos de presentación del cable

Los cables de acero UNIQ se suministran en cuatro formatos según el diámetro y el metraje requerido, todos plastificados de origen para garantizar que el producto llega limpio y protegido al punto de uso:

• Retractilado: Rollos de 15 metros, ideal para venta en punto de venta o trabajos menores.

• Carrete de plástico: Para metrajes intermedios en diámetros comerciales estándar.

• Carrete de madera: Para rollos de mayor peso y longitud, disponible hasta 1.000 metros en los diámetros más gruesos.

• Bobina industrial: Para suministro de gran volumen, con tiradas de hasta 1.000 metros en los diámetros más robustos de la gama.

Los metrajes estándar disponibles son: 15, 25, 50, 100, 200 y 1.000 metros, en diámetros de 2 a 16 mm.

Cable de acero para elevación: antigiro 19×7+0

El cable antigiro es el único tipo de la gama diseñado específicamente para contrarrestar la rotación de cargas suspendidas durante las operaciones de elevación crítica. Con la máxima carga de rotura de la gama —1960 N/mm²— y alma metálica, es el cable de referencia para camiones autocargantes y grúas automontantes, torre y pluma.

Su diferencial constructivo reside en sus dos capas de cordones arrollados en sentidos opuestos: al contraponerse las direcciones, se equilibran los momentos tensores y se elimina la tendencia al giro que generaría inestabilidad en la carga suspendida.

Cable alma metálica WSC: cabrestantes y tracción pesada

Los cables con alma metálica (WSC) están diseñados para aplicaciones que requieren máxima resistencia al aplastamiento y tolerancia a temperaturas superiores a 100 °C. Al sustituir la fibra por un núcleo de acero, el cable sacrifica flexibilidad para ganar dureza estructural y resistencia en ambientes hostiles con humedad elevada.

Disponibles en versión galvanizada (1770 N/mm²) e inoxidable AISI 316 (1570 N/mm²) para entornos con alta exposición a la corrosión, son la elección de referencia para cabrestantes de alta tensión, fabricación de eslingas pesadas e instalaciones estáticas agrícolas de mayor exigencia.

Cable alma textil FC: eslingas, poleas y trabajos encurvados

Los cables con alma textil (FC) son la opción más flexible y versátil de la gama para aplicaciones que requieren que el cable se adapte a poleas y ángulos cerrados. El núcleo de fibra aporta autolubricación constante y capacidad de absorción de esfuerzos residuales durante arranques y paradas de maquinaria.

Disponibles también con recubrimiento PVC para mayor protección superficial en entornos con abrasión o humedad, son la elección de referencia para fabricación de eslingas, cabrestantes, agricultura, ganadería y trabajos forestales.

Limitación importante: no deben usarse con almas de fibra natural en entornos con exceso de humedad, ni con almas sintéticas si la temperatura supera los 100 °C.

Cordón rígido: catenarias e instalaciones estáticas puras

El cordón de acero es la variante más rígida de la gama, diseñada exclusivamente para uso estático puro. Al tratarse de un único cordón macizo sin alma central, no está indicado para trabajos en movimiento ni para pasar por poleas.

Opera con cargas de 1570 N/mm² y sus aplicaciones principales son el tensado de catenarias, instalaciones agrícolas estáticas y sujeciones estructurales fijas.

Cómo influye la arquitectura interna al cable de acero

La relación entre el número de alambres y su diámetro define directamente el comportamiento mecánico del cable:

• Menos alambres por cordón → Mayor resistencia a la abrasión: Alambres exteriores de mayor diámetro, mayor dureza superficial, mayor resistencia al aplastamiento. Ideal para trabajos con fricción intensa.

• Más alambres por cordón → Mayor flexibilidad: Alambres exteriores más finos, mayor maleabilidad, mejor adaptación a curvaturas y poleas. Ideal para eslingas y trabajos encurvados.

• Construcciones mixtas: Para equilibrar ambas propiedades, existen arquitecturas que combinan alambres de distintos grosores en sus capas: Seale (S), Warrington (W), Filler (F) y Warrington-Seale (WS), cada una con un equilibrio específico entre resistencia exterior y flexibilidad operativa.

El arrollamiento más habitual en la gama es el cruzado —los alambres se enrollan en dirección contraria a los cordones— lo que aporta mayor resistencia al aplastamiento, menor deformación y facilidad de manipulación.

Accesorios y herramientas de la gama de cable de acero

El catálogo UNIQ incluye los elementos necesarios para el corte y terminación de cables:

• Casquillos de aluminio DIN 3093: Para realizar gazas permanentes que evitan el deslizamiento del cable. Cumplen con EN 13411-3, son de un solo uso y su montaje requiere crimpadora. El aluminio previene la corrosión de la unión.

• Cortadoras de cable: Para diámetros hasta 4 mm. Fabricadas en acero forjado cromo-vanadio, permiten cortes limpios con una sola mano.

• Cizallas para cable: Para diámetros de 4 a 13 mm. Fabricadas en acero al carbono con tratamiento térmico y mangos largos para máxima palanca sin dañar el cable ni al operario.

Trazabilidad, normativa y seguridad de los cables de acero

Cada bobina incluye etiqueta con normativa, diámetro, carga de rotura y número de lote de fabricación. Para que la garantía sea válida, es obligatorio conservar ese número de lote y acreditar que el cable no ha sufrido manipulaciones inadecuadas durante su montaje o uso.

Marco normativo de la gama:

• UNE-EN 12385-1: Para cordones rígidos (1×7 / 1×19).

• UNE-EN 12385-4: Para cables de múltiples cordones (alma textil, metálica y antigiro).

• EN 13411-3: Normativa para los casquillos de aluminio para terminaciones de cable.

• EN 12385: Marca las tolerancias de diámetro: máximo +8%, tolerancias negativas terminantemente prohibidas.

• ISO 9001:2015 e ISO 14001:2015: Sistema de gestión de calidad y medioambiente, certificados por TÜV NORD.

Preguntas frecuentes sobre cables de acero

¿Qué tipos de cables de acero existen?

Existen cuatro tipos principales según su construcción. El cordón rígido (1×7 / 1×19) para instalaciones estáticas puras como catenarias. El cable con alma textil FC (6×7+1 / 6×19+1) para eslingas, poleas y trabajos encurvados, disponible también con recubrimiento PVC.

El cable con alma metálica WSC (7×7+0 / 7×19+0) para cabrestantes y tracción pesada, disponible en versión inoxidable AISI 316. Y el cable antigiro (19×7+0) para elevación crítica en grúas y camiones autocargantes, con la máxima carga de rotura de la gama.

¿Qué diferencia hay entre un cable con alma textil y uno con alma metálica?

La diferencia principal es el comportamiento mecánico y la tolerancia ambiental. El alma textil aporta mayor flexibilidad, autolubricación y absorción de esfuerzos residuales, siendo ideal para eslingas, poleas y trabajos encurvados, pero no debe usarse con temperaturas superiores a 100 °C.

El alma metálica sacrifica flexibilidad para ganar resistencia al aplastamiento y tolerancia a altas temperaturas y humedad elevada, siendo la opción para cabrestantes de alta tensión y entornos industriales exigentes.

¿Cuándo es obligatorio usar un cable antigiro?

El cable antigiro es obligatorio en operaciones de elevación donde la tensión del peso podría provocar que la carga suspendida rote de forma descontrolada.

Sus aplicaciones específicas son camiones autocargantes y grúas automontantes, torre y pluma. Su arquitectura de dos capas de cordones arrollados en sentidos opuestos equilibra los momentos tensores y elimina la tendencia al giro.

¿Qué significa la carga de rotura en N/mm²?

La carga de rotura en N/mm² indica la resistencia a la tracción del acero con el que están fabricados los alambres, no el peso total que soporta el cable.

La capacidad de carga real en kN depende del diámetro del cable: a mayor diámetro, mayor fuerza soportada antes de la rotura. Los cables de la gama UNIQ operan entre 1570 N/mm² para cordones rígidos e inoxidables y 1960 N/mm² para el cable antigiro.

¿Para qué sirve el recubrimiento PVC en los cables de acero?

El recubrimiento PVC añade una capa de protección superficial sobre la construcción base del cable, aumentando su resistencia a la abrasión y a la humedad en el entorno de trabajo. Las construcciones 6×7+1 y 6×19+1 están disponibles con esta opción manteniendo las mismas propiedades mecánicas que su versión sin recubrimiento.

¿Qué tolerancias de diámetro admite la norma EN 12385?

La norma EN 12385 establece que la tolerancia máxima respecto al diámetro nominal no puede superar el +8%, y las tolerancias negativas están terminantemente prohibidas.

El diámetro útil real del cable siempre debe ser mayor o igual al nominal, garantizando que el usuario nunca reciba un cable con grosor inferior al especificado comercialmente.

¿Cómo debo almacenar correctamente un cable de acero?

El cable debe almacenarse en un espacio seco, ventilado y cerrado, aislado del suelo para permitir el paso de aire bajo la bobina. Debe protegerse de golpes, aplastamientos, temperaturas elevadas y agentes corrosivos.

En almacenamientos prolongados, es recomendable rotar periódicamente la bobina para evitar que el lubricante se concentre en un solo punto. Los formatos de suministro UNIQ —retractilado, carrete de plástico y carrete de madera— van plastificados para impedir la entrada de suciedad durante el almacenamiento.